Astillero chino firma 20 superpetroleros para filiales de COSCO; 16 se pagarán en yuanes transfronterizos

¿Qué se firmó? Dalian Shipbuilding Industry (大连船舶重工), filial al 100% de China CSSC Holdings (中国船舶), firmó junto con China Shipbuilding Industry Trading contratos para 20 grandes petroleros de crudo (VLCC) de 307,000 toneladas de peso muerto cada uno, informó la empresa cotizada el 11 de noviembre. Cuatro buques son para Hainan COSCO Shipping Energy Transportation, filial de COSCO Shipping Energy (中远海能), con precio y pago en yuanes nacionales, por 3.793 mil millones de yuanes con impuestos. Los otros 16 son para Dongfang Fuli International (东方富利), filial de COSCO Shipping Development (中远海发), con precio y pago en yuanes transfronterizos, por 13.425 mil millones de yuanes sin impuestos. El total de 17.218 mil millones de yuanes suma una cifra con impuestos y otra sin ellos. Las entregas van de 2029 a 2030, y los contratos solo entran en vigor cuando todas las partes completen los trámites de aprobación, según GMT Eight.

¿Son nuevos los 20 pedidos? No. Los cuatro buques de Hainan son la parte de Dalian de un pedido de 10 VLCC que el consejo de COSCO Shipping Energy aprobó el 9 de noviembre a 948 millones de yuanes por buque con impuestos: seis en COSCO Shipping Heavy Industry (Yangzhou), con entrega entre agosto de 2029 y noviembre de 2030, y cuatro en Dalian, entre septiembre de 2029 y mayo de 2030, según el acta del consejo y Seatrade Maritime. El mismo consejo aprobó fletar a casco desnudo 14 VLCC nuevos de seis empresas chinas de arrendamiento financiero por hasta 20 años, con alquiler total limitado a 17.4 mil millones de yuanes, y un proyecto aparte de arrendamiento a largo plazo de 16 VLCC que se divulgará cuando se firmen los contratos. Los comunicados no dicen si esos 16 son los buques que Dongfang Fuli acaba de encargar.

¿Por qué encargan ahora los armadores chinos? Porque los petroleros ganan mucho. CNSS (海事服务网) informó el 11 de noviembre que Evercore ISI elevó un 97% su previsión de ingresos de los VLCC para 2026, a 215,000 dólares diarios; el analista Jonathan Chappell atribuye buena parte de la fortaleza a la inestabilidad geopolítica en Oriente Medio y afirma que los ingresos podrían bajar en 2027. El mismo reportaje cita a Hartland Shipping Services, que prevé más de 100 entregas de VLCC tanto en 2028 como en 2029, y a BRS, que cuenta 283 VLCC encargados para entrega a partir de 2028.

¿Qué significa para el comercio de crudo con China? El pedido llega cuando China compra menos crudo: hasta octubre importó 400 millones de toneladas de petróleo crudo, 15.1% menos en volumen, según datos de aduanas. El corredor Braemar dijo que los fletes altos llevan a algunas refinerías asiáticas a preferir crudo de Oriente Medio, de viaje más corto, frente a cargamentos de la cuenca del Atlántico, según CNSS. Para los astilleros chinos, el contrato se suma a una cartera que ya dio a China el 81.8% de los pedidos mundiales de buques de enero a septiembre.

Lectura CSP: estos petroleros no aliviarán el flete antes de 2029. Para exportadores y comercializadores de crudo del lado atlántico, el asunto de corto plazo es el flete actual y el cambio de proveedores de las refinerías asiáticas; el de largo plazo, la ola de entregas de VLCC que los corredores esperan en 2028 y 2029. El pago en renminbi transfronterizo es el detalle a retener para quien negocia la moneda con contrapartes chinas. Esta lectura es nuestra, no de las empresas.